Un échouage massif de baleines sans précédent
Après la découverte en avril dernier d’une vingtaine de baleines d’une espèce protégée retrouvées mortes en Patagonie chilienne, à quelques 2 000 km au sud de la capitale Santiago, des chercheurs avaient lancé une nouvelle expédition dans la région. Cette fois, c’est plus de 300 baleines qu’ils ont découvert dans un fjord isolé.
« Nous avons pu compter 337 baleines mortes, en incluant les cadavres et les squelettes », a détaillé Vreni Häussermann, la directrice du centre scientifique Huinay, qui a participé à l’expédition.
La piste d’un excès d’algues ou d’un virus privilégiée
Les causes de ce phénomène d’échouage massif, qui pourrait être l’un des plus importants jamais enregistré par des scientifiques, seront expliquées prochainement dans la revue National Geographic, qui a financé le survol. Les scientifiques à l’origine de la découverte avaient souligné qu’aucune des baleines ne portait de traces de blessures, privilégiant la piste d’un excès d’algues ou d’un virus et écartant toute intervention humaine.
L’endroit où ont été trouvées les baleines est un fjord très difficilement accessible.
