USA : un premier sanctuaire marin pour dauphins en captivité • EnezGreen

Les dauphins vont être transférés dans un sanctuaire au bord de mer

Le transfert des huit dauphins de l’aquarium national de Baltimore devrait se concrétiser avant la fin 2020. Cette initiative inédite dans le pays marque un changement de mentalité dans le traitement des animaux détenus en captivité à des fins touristiques.

En annonçant son intention d’offrir à ses derniers dauphins un refuge naturel dans un habitat protégé pour la fin de 2020, l’industrie des cétacés captifs se lance sur une piste inexplorée.

Les dauphins ont besoin d’un espace de liberté pour tisser les liens sociaux nécessaires à leur bien-être

Cette décision voit le jour après cinq années de débats au cours desquels la communauté scientifique a prouvé que ces mammifères marins, hautement intelligents, ont besoin d’un espace de liberté pour tisser les liens sociaux nécessaires à leur bien-être.

L’aquarium national de Baltimore qui présente des dauphins aux visiteurs depuis 50 ans, se prépare à rendre la liberté à ses huit dauphins. «Ces dauphins de l’Atlantique ne seront pas rejetés dans l’océan, bien sûr», a expliqué John Racanelli le directeur de l’Aquarium «Il s’agira d’un sanctuaire occupant du personnel à temps plein. Les critères sont une excellente qualité de l’eau dans un climat tempéré, des piscines d’isolement pour les soins médicaux, des piscines refuges temporaires en cas d’ouragan, des filets pour empêcher que les dauphins ne se reproduisent entre eux ou se mêlent à individus sauvages».

Seule Nani, le plus ancien dauphin du groupe, a connu l’océan dans sa jeunesse. Il s’agit d’une femelle capturée en 1972. Les six autres sont nés à l’aquarium de Baltimore ou au SeaWorld d’Orlando.

John Racanelli et ses collaborateurs doivent encore se prononcer sur le lieu où sera situé le sanctuaire dédié aux dauphins, hésitant entre la Floride et un lieu situé dans les Caraïbes, des sites où ils ont été capturés. La décision est importante, car il faut bien s’assurer que ces animaux retrouveront l’espace, la vie marine et les plantes aquatiques qui constituent leur milieu naturel, et dont ils étaient privés en captivité.